小白鼠因为基因序列与人类相似,而且便宜易养,体积小,易保存,温和易操作,所以经常被用于科学实验。此外,繁育出的小鼠几乎没有个体差异,近交品系简单,腹腔注射效果好,白色体毛易于观察,因此实验小鼠的生物学意义重大。
但是用动物做实验经常会导致伦理问题。比如用老鼠来繁殖患有癌症的特殊老鼠,通常寿命很短,活得很痛苦!很多国家对动物实验都做了严格的规定:一是证明这个实验的潜在好处;第二,要尽量减少实验给动物带来的痛苦。
一些动物保护者从两个方面反对这种做法:动物的权利和尊严。首先,动物和人类是平等的,人类没有权利为了自己的利益而剥夺动物的生命。其次,实验动物都是人类刻意培养出来的封闭动物,这样就可以近亲繁殖,甚至繁殖出先天缺陷,所以极其不人道!