人生活在中,有各种各样的行为。这些行为构成了我们生活的社会环境。动物也有很多行为,繁殖行为、觅食行为、趋避行为、战斗行为、利他行为等等。动物行为学就是研究动物行为的一门学科。通过学习前人对动物行为学的研究得出的规律,能够以观察、实验的方式了解动物的状态、需求等。作为一门经验性学科,实验方法尤为重要。
Morris水迷宫实验在20世纪80年代初就提出,至今仍然作为有效地测量实验动物学习记忆能力的实验。整个实验过程分为隐藏平台获得实验(hidden platform acquisition training)和空间搜索实验(probetrial testing)两部分。
隐藏平台获得实验:用于测量动物在水迷宫实验中的学习和记忆能力。实验时间:4天。实验前动物自由游泳2分钟。实验训练每天进行4次,每次60秒,随机从东、南、西、北四个入水点选择一个,将实验动物面壁放入水中,记录实验动物寻找并爬上潜伏平台所需时间即逃避潜伏期(escape latency)。如果实验动物在60秒内未找到平台,由实验者将其引导至平台,逃避潜伏期记为60秒;然后使实验动物在平台上停留20s。每次训练之间和训练完成后,迅速将实验动物洗净擦干,放在热源附近,防止动物体温过低。每只实验动物共计训练16次。计算每天各组4次逃避潜伏期的平均值。
空间搜索实验:用于测量实验动物对平台空间位置的记忆保持能力。第5天撤除平台,任选一个入水点将实验动物放入水中,动物在水中游泳60s,测量以下参数:动物在原平台所在象限和其他各象限的游泳时间;在20%边缘区、40%边缘区和中心区游泳路径的长短,以分析动物搜索策略的异同;平均游泳速度;穿越原平台位置的次数。